No próximo dia 24 de março será celebrado o Dia Mundial de Luta Contra a Tuberculose. Preparamos um documento com as principais dúvidas sobre a doença e seu tratamento. A tuberculose tem cura e a informação é a principal prevenção.
O que é a tuberculose?
A tuberculose é uma doença infecto-contagiosa causada por uma bactéria que afeta principalmente os pulmões, mas também pode ocorrer em outros órgãos do corpo, como ossos, rins e meninges (membranas que envolvem o cérebro). Ela é causada, principalmente, pelo Mycobacterium tuberculosis, mais conhecido como bacilo de Koch (BK). Outras espécies de micobactérias também podem causar a tuberculose, como Mycobacterium bovis, africanum e microti.
Quais os sintomas?
Alguns pacientes não exibem nenhum indício da doença em seu início, outros apresentam sintomas aparentemente simples que são ignorados durante muito tempo. Na maioria das pessoas infectadas, os sinais e sintomas mais frequentes são: tosse seca contínua no início dos sintomas, depois com presença de secreção por mais de quatro semanas, transformando-se, em muitas das vezes, em uma tosse com secreção sanguinolenta; cansaço excessivo; febre baixa geralmente à tarde; sudorese noturna; falta de apetite; palidez; emagrecimento acentuado; rouquidão; fraqueza e prostração. Os casos graves apresentam dificuldade na respiração; eliminação de grande quantidade de sangue, colapso do pulmão e acúmulo de líquido na pleura (membrana que reveste o pulmão) – se houver comprometimento dessa membrana, pode ocorrer dor torácica.
Como a doença é transmitida?
A transmissão é direta, de pessoa a pessoa. O doente expele, ao falar, espirrar ou tossir, pequenas gotas de saliva que contêm o agente infeccioso e podem ser aspiradas por outra pessoa, que será contaminada. Somente 5% a 10% dos infectados pelo bacilo de Koch adquirem a doença.
Há algum grupo mais vulnerável à tuberculose?
Pessoas vivendo com HIV/Aids, diabetes, insuficiência renal crônica, desnutridas, idosos doentes, usuários de álcool e outras drogas e tabagistas são mais propensos a contrair a tuberculose.
Como é o tratamento?
O tratamento deve ser feito por um período mínimo de seis meses, sem interrupção. São utilizados quatro fármacos para o tratamento dos casos que utilizam o esquema básico: rifampicina (R), isoniazida (H), pirazinamida (Z) e etambutol (E). Todos os pacientes que seguem o tratamento corretamente são curados. Os pacientes também têm o acompanhamento de profissionais de saúde, para que o uso de medicamentos diários seja confirmado.
O que acontece se o tratamento for interrompido antes do fim?
O paciente de tuberculose costuma ter, logo nas primeiras semanas de tratamento, uma melhora de seu estado de saúde e, com isso, muitos abandonam o tratamento. Isto é perigosíssimo, pois o tratamento irregular da tuberculose pode deixar o bacilo da doença ainda mais forte e resistente aos medicamentos. Por isso, é fundamental que o paciente de tuberculose continue seu tratamento até o fim, independentemente da melhora dos sintomas.
Como se prevenir?
Para prevenir a doença é necessário imunizar as crianças, obrigatoriamente no primeiro ano de vida ou no máximo até quatro anos, com a vacina BCG. Crianças soropositivas ou recém-nascidas que apresentam sinais ou sintomas de aids não devem receber a vacina. A prevenção inclui evitar aglomerações, especialmente em ambientes fechados, mal ventilados e sem iluminação solar. A tuberculose não se transmite por objetos compartilhados. A Fundação Ataulpho de Paiva é a única produtora da vacina BCG no Brasil.
Com informações do Ministério da Saúde